Universiti teknikal terkemuka Switzerland merancang perubahan ketara dalam yuran pengajian mereka.
Institut Teknologi Persekutuan di Zurich dan Lausanne (ETH Zurich dan EPFL) telah mengundi untuk menggandakan yuran untuk pelajar antarabangsa, satu langkah yang boleh memberi kesan besar kepada pendidikan tinggi di negara ini.
Peningkatan kos untuk pelajar antarabangsa
Lembaga ETH, yang menguruskan kedua-dua institusi, telah bersetuju untuk menaikkan yuran untuk pelajar asing bermula pada musim gugur 2025.
Pada masa ini, kedua-dua pelajar Switzerland dan antarabangsa membayar CHF 730 (kira-kira €749) setiap semester. Dengan dasar baharu itu, pelajar antarabangsa mungkin perlu membayar sekitar CHF 2,190 setiap semester.
Keputusan ini berikutan undian parlimen baru-baru ini mengenai perkara itu. Dewan Perwakilan telah memutuskan bahawa pelajar yang mempunyai diploma sekolah menengah asing harus membayar sekurang-kurangnya tiga kali lebih banyak daripada mereka yang mempunyai diploma Switzerland.
Sementara itu, jawatankuasa Senat bersetuju untuk menggandakan yuran.
Tempoh peralihan dan yuran berkaitan inflasi
Untuk mengurangkan kesan perubahan ini, Lembaga ETH telah mencadangkan pengaturan peralihan.
Pelajar yang sudah mendaftar boleh menamatkan ijazah Sarjana Muda atau Sarjana mereka tanpa membayar kenaikan yuran. Langkah ini bertujuan untuk melindungi pelajar semasa daripada beban kewangan yang tidak dijangka.
Lembaga juga telah mencadangkan menghubungkan semua yuran pengajian kepada indeks harga pengguna negara. Ini bermakna yuran pengajian akan disesuaikan dengan inflasi, supaya universiti boleh kekal stabil dari segi kewangan dalam jangka panjang.
(Imej ihsan ETH Zurich)
Kesan kepada populasi pelajar antarabangsa
Keputusan ini boleh memberi kesan yang besar kepada populasi pelajar antarabangsa di universiti terkemuka ini.
ETH Zurich kini menjadi tuan rumah kepada kira-kira 7,300 pelajar antarabangsa, membentuk 35% daripada 21,000 badan pelajarnya yang kuat.
Di EPFL, kira-kira separuh daripada 13,000 pelajarnya berasal dari luar negara.
Data daripada Pejabat Statistik Persekutuan Switzerland menunjukkan bahawa pada masa ini terdapat 76,257 pelajar antarabangsa dalam pendidikan tinggi di seluruh Switzerland.
Kebanyakan pelajar ini sedang mengusahakan ijazah Sarjana Muda mereka, dengan 17,850 pelajar antarabangsa dalam program sedemikian.
Mengimbangi pertimbangan antarabangsa dan kewangan
Lembaga ETH mengakui kepentingan mempunyai pelajar antarabangsa dan menarik bakat terbaik.
Dalam kenyataan akhbar, mereka menyatakan, "Ini kekal sebagai aspek penting bagi Lembaga ETH."
Untuk membantu pelajar yang mungkin bergelut dengan yuran baharu, Lembaga akan memberikan sokongan kepada pelajar antarabangsa yang kurang bernasib baik dari segi kewangan supaya mereka boleh meneruskan pengajian mereka.
Keputusan ini menandakan peralihan daripada kedudukan Lembaga pada bulan Mac apabila mereka menentang kenaikan yuran.
Perubahan itu menunjukkan keperluan untuk mengimbangi pertimbangan kewangan dengan kedudukan dan kepelbagaian global universiti.
(Imej ihsan William Fortunato melalui Pexels)
Implikasi untuk pelawat dan pendatang EU
Perubahan dasar ini secara langsung memberi kesan kepada pelajar antarabangsa, tetapi ia mungkin mempunyai implikasi yang lebih luas untuk pelawat dan pendatang Kesatuan Eropah (EU).
Kos yang lebih tinggi boleh menghalang sesetengah pelajar EU daripada memilih untuk belajar di Switzerland, yang mungkin menjejaskan bilangan pekerja mahir yang datang ke negara itu pada masa hadapan.
Bagi pengembara jangka panjang, keluarga, pelabur dan nomad digital dari EU, perubahan ini menunjukkan bahawa kos untuk warga asing di Switzerland semakin meningkat.
Walaupun ia tidak menjejaskan status mereka secara langsung, ia boleh menunjukkan perubahan dalam cara negara melayan penduduk dan pelawat antarabangsa.
Kesan terhadap dasar imigresen negara EU
Keputusan Switzerland untuk menaikkan yuran untuk pelajar antarabangsa mungkin menjejaskan dasar imigresen di negara EU yang lain.
Perubahan ini boleh membuatkan negara lain berfikir tentang yuran pelajar antarabangsa dan peraturan imigresen mereka sendiri.
Sesetengah negara EU mungkin melihat ini sebagai peluang untuk menarik pelajar antarabangsa yang tidak mahu membayar yuran yang lebih tinggi di Switzerland.
Negara lain juga mungkin mempertimbangkan untuk menaikkan yuran mereka untuk menguruskan belanjawan pendidikan mereka dan mengawal bilangan pelajar yang masuk.
Melihat ke hadapan
Ketika Senat bersiap sedia untuk membincangkan isu ini pada sesi musim luruh, dengan keputusan yang dijangka menjelang akhir tahun, komuniti akademik antarabangsa memberi perhatian yang teliti.
Keputusan muktamad boleh mempengaruhi universiti Eropah yang lain dan mengubah pendidikan tinggi antarabangsa di rantau ini.
Perkembangan ini menimbulkan persoalan penting tentang mengimbangi pendidikan berkualiti tinggi, memastikan ia boleh diakses dan mengurus sumber negara.
Semasa Switzerland mengharungi cabaran ini, keputusannya mungkin memberikan idea berguna untuk negara lain yang menangani isu serupa dalam dunia pendidikan tinggi global.