Pengenalan
Mac 2019 menyaksikan United Kingdom menarik diri daripada Kesatuan Eropah tetapi, dengan masa yang cepat habis, masih terdapat beberapa isu berat yang perlu diselesaikan. Ketua di antara ini dalam beberapa bulan kebelakangan ini adalah isu "backstop" yang merupakan usaha untuk mengekalkan sempadan terbuka antara Ireland Utara dan Republik Ireland. EU dan Britain kedua-duanya ingin mengelakkan "sempadan keras" antara kedua-dua negara dan masalah atendan yang akan dibawanya tetapi belum ada penyelesaian yang memuaskan. Britain terus mendesak untuk perjanjian selepas meninggalkan Kesatuan Eropah yang akan menguntungkan berhubung perdagangan dan perjalanan sementara EU tidak mahu menyerahkan terlalu banyak kepada negara anggota yang berlepas. Berikutan Brexit, UK akan ditetapkan sebagai "negara ketiga" di luar Kesatuan dan sempadan antara Utara dan Selatan Ireland telah menjadi kentang panas politik.
"Sempadan Keras"
Sebagai ahli semasa pasaran tunggal dan kesatuan kastam, Ireland Utara dan Ireland menikmati sempadan lembut di mana produk, barangan, kenderaan dan orang yang menyeberangi sempadan tidak diperiksa terlalu dekat. Walau bagaimanapun, selepas Brexit, keadaan berubah kerana kedua-dua negara kemudiannya akan menjadi sebahagian daripada rejim pengawalseliaan dan kastam yang berasingan. Bagaimana sebenarnya ini akan berfungsi terbuka untuk dipersoalkan dan "backstop" telah dicadangkan sebagai penyelesaian sementara kepada masalah ini.
Apa yang dipanggil "sempadan keras" akan memberi kesan negatif terhadap perjalanan dan perdagangan antara kedua-dua Ireland. Pengawal sempadan dan halangan dengan pemeriksaan ketat ke atas barangan dan orang yang menyeberangi sempadan akan menjejaskan perdagangan dan pelancongan. Pemeriksaan keselamatan dan masa tambahan yang dihabiskan untuk menyeberangi jurang adalah sesuatu yang terdesak untuk dielakkan oleh kerajaan Ireland, seperti EU, kerana ekonomi Ireland akan terjejas teruk dan sempadan sedemikian tidak akan mematuhi perjanjian perjalanan visa Eropah sedia ada yang sedang beroperasi.
Oleh kerana EU setakat ini gagal memberikan United Kingdom tempoh peralihan apabila ia meninggalkan Kesatuan, bahagian belakang adalah penting untuk mengelakkan sempadan keras muncul dalam sekelip mata. EU dan UK sekurang-kurangnya bersetuju bahawa penyelesaian backstop mencegah sempadan keras adalah penting untuk:
- Kekalkan kerjasama rentas sempadan
- Menyokong ekonomi kedua-dua negara
- Melindungi perjanjian damai Good Friday
Walaupun perjanjian ini, yang ditandatangani pada Disember 2017, masih terdapat batu penghalang utama untuk diatasi.
Cadangan Balas dan Lebih Banyak Masalah
Menentang permintaan British untuk tempoh peralihan EU mencadangkan perjanjian backstop yang akan melihat Ireland Utara kekal dalam kesatuan kastam Kesatuan Eropah serta sistem VAT EU dan mengekalkan akses ke pasaran tunggal. Cadangan ini mendapat reaksi negatif daripada Britain kerana barangan yang dieksport ke Ireland Utara dari seluruh UK akan tertakluk kepada pemeriksaan dan penelitian yang ketat. Ini, menurut Perdana Menteri Theresa May akan menjadi ancaman kepada integriti perlembagaan United Kingdom dan tidak boleh diterima oleh kerajaan kedua-dua UK dan Ireland Utara.
Kebimbangan Keselamatan Akan Menjejaskan Perjanjian Perjalanan
Laporan bersama yang dihasilkan oleh pasukan polis Ireland dan Ireland Utara telah menyatakan kebimbangan mengenai pengaturan perjalanan masa depan antara Ireland Utara, United Kingdom dan kawasan Kesatuan Eropah. Laporan itu menunjukkan bahawa Ireland Utara boleh dilihat sebagai titik lemah oleh pengganas dan penjenayah untuk mengakses tanah besar Britain dan Eropah. Jika Ireland Utara dilayan secara berbeza dari UK, sementara masih kekal sebagai sebahagian daripada entiti itu, ia boleh menjejaskan protokol keselamatan sistem Visa Schengen sedia ada dan pengenalan ETIAS di seluruh Eropah.
Dengan UK dan Ireland Utara tidak lagi menjadi sebahagian daripada kawasan Eropah yang lebih besar akan ada lubang di jaring keselamatan Sistem Maklumat dan Kebenaran Perjalanan Eropah. Garda Ireland dan PSNI Ireland Utara percaya bahawa operasi Kawasan Perjalanan Bersama antara Ireland dan Britain perlu berubah dengan ketara kerana diramalkan peningkatan risiko keselamatan. Perjalanan laut antara kedua-dua negara dilihat sebagai kawasan keselamatan yang sangat terdedah kerana pemeriksaan visa sering tidak begitu ketat seperti di lapangan terbang.
Peningkatan Penyeludupan Orang
Geng antarabangsa, yang sudah menyasarkan Britain untuk penyeludupan manusia, boleh meningkatkan operasi mereka apabila UK menjadi destinasi yang lebih menguntungkan selepas Brexit. Perkahwinan kemudahan yang diatur di Ireland dan Utara menyediakan kertas kerja yang diperlukan dan cara memperoleh kelulusan ETIAS pada pasport. Dengan ini, dan kebimbangan lain mengenai dadah dan penyeludupan senjata, era pasca Brexit mungkin menyaksikan pelbagai pemeriksaan keselamatan, imigresen dan perjalanan dilaksanakan.
Walau apa pun hasil perbincangan backstop, nampaknya sistem perjalanan ETIAS dan lain-lain bentuk visa Eropah, termasuk Visa Schengen, akan diuji di sempadan Ireland dan boleh membawa kesan kepada semua perjalanan Eropah dalam masa terdekat.