Pergantungan Latvia kepada pekerja asing telah melonjak secara mendadak sejak sedekad yang lalu, dengan bilangan permit kediaman sementara yang dikeluarkan kepada buruh bukan Latvia meningkat lebih daripada dua kali ganda sejak 2015.
Peralihan ini menyerlahkan keperluan ekonomi negara yang berkembang dan perubahan corak demografi.
Trend yang semakin meningkat dalam buruh asing
Menurut data terkini daripada Pejabat Hal Ehwal Kewarganegaraan dan Migrasi Latvia, bilangan permit kediaman sementara yang dikeluarkan kepada pekerja asing di Latvia telah melonjak daripada 6,694 pada 2015 kepada 15,558 pada 2024.
Peningkatan ketara ini mencerminkan trend yang lebih luas dalam dinamik pasaran buruh negara.
Jānis Lielpēteris, ahli lembaga Dewan Perniagaan dan Industri Latvia, menerangkan daya penggerak di sebalik trend ini:
Beliau berkata bahawa sepanjang dekad yang lalu, sebilangan besar orang telah meninggalkan Latvia, yang membawa kepada kekurangan pekerja tempatan, yang kini menjadi isu utama jika tiada krisis besar.
Siapa yang akan datang bekerja?
Komposisi tenaga kerja asing Latvia adalah pelbagai, dengan kumpulan terbesar datang dari negara jiran dan Asia Tengah:
1. Ukraine mendahului dengan 3,347 pekerja
2. Uzbekistan mengikuti dengan 2,549 pekerja
3. Belarus menyumbang 1,423 pekerja
Gabungan kewarganegaraan ini membawa pelbagai kemahiran dan pengalaman kepada pasaran kerja Latvia, berpotensi mengisi jurang dalam industri yang menghadapi kekurangan buruh.
(Imej ihsan Syarikat PhotoMIX melalui Pexels)
Hubungan kekeluargaan mengukuhkan
Di samping peningkatan pekerja asing, Latvia juga telah menyaksikan peningkatan dalam permit kediaman yang dikeluarkan kepada ahli keluarga mereka.
Pada 2024, 2,168 permit telah diberikan kepada ahli keluarga, meningkat daripada 1,322 pada 2015
Trend ini menunjukkan bahawa ramai pekerja asing berakar umbi di Latvia, yang berpotensi menyumbang kepada perubahan demografi jangka panjang.
Andris Bite, ketua Konfederasi Majikan Latvia, menjangkakan peningkatan pekerja asing dan mencadangkan agar Latvia belajar daripada kesilapan Sweden dan kejayaan Finland untuk mengendalikannya dengan berkesan.
Dia percaya bahawa ini tidak akan membawa kepada akibat sosial yang negatif.
Tikar alu-aluan Latvia yang berubah
Bagi pelawat jangka pendek ke Kesatuan Eropah (EU), pergantungan Latvia yang semakin meningkat kepada pekerja asing mungkin bermakna pengalaman perkhidmatan yang lebih pelbagai, dengan kakitangan dari pelbagai negara dalam sektor hospitaliti dan pelancongan.
Pelawat dan pendatang jangka panjang mungkin mendapat lebih banyak peluang dalam pasaran buruh Latvia, terutamanya dalam industri yang menghadapi kekurangan.
Walaupun berita ini tidak berkaitan secara langsung dengan dasar visa Schengen, ia menggariskan keperluan berterusan EU untuk buruh asing.
Ini berpotensi mempengaruhi perbincangan masa depan mengenai visa berkaitan kerja dan permit kediaman di seluruh Kawasan Schengen.
(Imej ihsan Neneqo Fotógrafo melalui Pexels)
Menambah kepingan baharu pada mozek tenaga kerja
Pengalaman Latvia mencerminkan cabaran yang lebih luas yang dihadapi oleh banyak negara EU dengan populasi yang semakin tua dan isu penghijrahan.
Trend ini mungkin mendorong negara EU lain untuk menilai semula dasar imigresen mereka, yang berpotensi membawa kepada pendekatan yang lebih terbuka kepada buruh asing untuk menangani keperluan ekonomi.
Walau bagaimanapun, mengimbangi faedah pekerja asing dengan kebimbangan tentang integrasi sosial dan peluang pekerjaan tempatan kekal sebagai cabaran utama.
Semasa Latvia menavigasi realiti baharu ini, pengalamannya boleh menawarkan pengajaran berharga untuk negara EU lain yang bergelut dengan tekanan demografi dan ekonomi yang serupa.
Membentuk masa depan pekerjaan
Memandangkan tenaga kerja Latvia terus berkembang, negara ini menghadapi kedua-dua peluang dan cabaran.
Kemasukan pekerja asing membawa kemahiran dan perspektif baharu, tetapi juga memerlukan dasar integrasi yang bijaksana.
Cara Latvia menguruskan peralihan ini boleh menjadi contoh kepada negara EU lain yang menghadapi perubahan demografi yang serupa pada tahun-tahun akan datang.