Pihak berkuasa Latvia telah melaporkan peningkatan dalam percubaan yang dikesan oleh pencari suaka dan warga negara ketiga untuk meninggalkan Latvia secara haram melalui Lapangan Terbang Antarabangsa Riga dalam beberapa bulan kebelakangan ini.
Keselamatan sempadan diperketatkan di tengah-tengah peningkatan kes
Menurut kenyataan Pengawal Sempadan Negeri Latvia pada 19 Januari, 26 pencari suaka telah ditahan di kawalan sempadan Lapangan Terbang Riga yang cuba melakukan perjalanan ke negara-negara Kesatuan Eropah yang lain, terutamanya Perancis, Jerman, dan Belanda, menggunakan dokumen perjalanan palsu atau dipinjam.
Selain itu, berpuluh-puluh pencari suaka telah ditemui di terminal Schengen yang cuba meninggalkan negara ini dengan hanya kertas pencari suaka mereka.
"Bagi mencegah penyeberangan haram sempadan Negeri, pengawal sempadan akan memperhebatkan profil penumpang di terminal Schengen pos pemeriksaan sempadan lapangan terbang Riga dan di pelabuhan laut Riga dan Ventspils," kata Pengawal Sempadan.
Mereka juga merancang untuk meningkatkan pengawasan imigresen berhampiran sempadan dalaman.
Mengeksploitasi Prosedur Suaka
Pengawal Sempadan percaya ramai warga negara ketiga yang memasuki Latvia sama ada secara haram atau sah atas sebab kemanusiaan untuk mendapatkan suaka tidak merancang untuk tinggal jangka panjang.
"Orang-orang ini menyalahgunakan prosedur suaka kerana Latvia hanya negara transit dan destinasi terakhir mereka adalah Negara Anggota Kesatuan Eropah yang lain," kata kenyataan mereka.
Setakat tahun ini, 39 pencari suaka telah meninggalkan pusat suaka Latvia mereka tanpa kebenaran.
Jumlah ini meningkat daripada 1,529 kes keseluruhan pada 2023.
Usaha Keselamatan Sempadan Yang Berterusan
Pegawai Pengawal Sempadan kekal aktif dalam usaha mengekang penghijrahan haram.
Pada 17 Januari, mereka dilaporkan menahan sembilan penceroboh sempadan di sempadan luar, mengharamkan dua orang atas sebab keselamatan.
Seorang lagi ditahan kerana tidak mempunyai dokumentasi yang betul dan menghadapi hukuman pentadbiran.
Selain itu, rondaan di Latvia jaringkan satu Rusia dan satu Estonia kerana melanggar peraturan kemasukan dan kediaman.
Setakat ini pada 2024, lima percubaan menyeberangi sempadan secara haram telah digagalkan oleh Pengawal Sempadan.
Peningkatan baru-baru ini di Lapangan Terbang Riga datang ketika Latvia mengambil garis yang lebih sukar mengenai isu-isu imigresen.
Minggu lalu, pihak berkuasa Latvia mula memberitahu Rusia gagal memenuhi syarat pemastautin untuk meninggalkan negara itu.
Latvia juga telah membincangkan penutupan sempadannya ke Rusia bersama rakan-rakan negara Baltik Estonia dan Lithuania atas kebimbangan kemasukan pendatang.
Pelancaran ETIAS menambah kerumitan
Pelancaran program pengecualian visa Sistem Maklumat dan Kebenaran Perjalanan Eropah (ETIAS) yang dijangkakan pada Mei 2025 menjanjikan untuk memperkenalkan kerumitan selanjutnya bagi warga negara ketiga yang ingin masuk dan melancong di Kawasan Schengen Eropah.
Sebaik sahaja dilaksanakan, pelawat yang layak seperti dari UK dan AS akan memerlukan dokumentasi ETIAS yang telah diluluskan terlebih dahulu untuk penginapan Schengen pendek di bawah 90 hari.
Dengan Latvia sudah menyekat pencari suaka berdasarkan isu kediaman dan keselamatan, keadaan sempadan boleh menjadi lebih mencabar selepas ETIAS berkuat kuasa.
Tindakan Keras Boleh Mempengaruhi Dasar EU Masa Depan
Ketika Latvia menggubal dasar imigresen yang lebih ketat, tindakannya boleh berbalik di seluruh Eropah.
Dengan Estonia dan Lithuania mungkin mengikutinya dengan menutup sempadan ke Rusia, langkah itu menyerlahkan kebimbangan mengenai penghijrahan besar-besaran yang berpunca dari sayap timur EU.
Dengan mengambil pendirian yang keras, Latvia kini mendapati dirinya berada di kedudukan untuk membantu membentuk perbualan EU yang lebih luas mengenai isu-isu imigresen.
Keputusan dasarnya boleh mempengaruhi negara anggota lain yang berurusan dengan tunggakan permohonan kemasukan, lonjakan jumlah pencari suaka, dan soalan mengenai kediaman jangka panjang dan permit kerja.
Laluan Ke Hadapan
Ketika Latvia bersaing dengan peningkatan kadar pelanggaran imigresen di Lapangan Terbang Riga dan di luar sempadannya, pegawai kerajaan telah memberi isyarat tidak ada niat untuk menyimpang dari pendirian tegar mereka.
Dengan larangan, perintah pengusiran, dan potensi penutupan sempadan ke Rusia di atas meja, pencari suaka yang ingin transit melalui Latvia mungkin mendapati pilihan mereka semakin terhad.
Walau bagaimanapun, tindakan keras juga boleh merangsang peluang kerjasama antara Latvia dan negara-negara EU yang lain bergelut dengan cabaran imigresen.
Apabila keadaan berkembang, semua pihak perlu bekerjasama secara kolektif untuk merumuskan penyelesaian etika yang mengimbangi keperluan keselamatan, hak asasi manusia, dan undang-undang antarabangsa.