Perancis dan Amerika Syarikat telah menandatangani perjanjian dua hala untuk memudahkan dan memperluaskan prosedur visa bagi pelabur yang ingin berpindah ke seluruh Atlantik.
Perjanjian itu bertujuan meningkatkan hubungan ekonomi dengan menghapuskan halangan bagi ahli perniagaan dan usahawan.
Perjanjian itu diumumkan secara rasmi pada 21 November oleh Menteri Perdagangan Luar Perancis dan Duta Besar AS di Paris.
Ia berkuat kuasa minggu lalu, susulan rundingan yang dicetuskan oleh lawatan negara Presiden Perancis Emmanuel Macron ke Amerika tahun lepas.
Bagaimanakah perjanjian visa Franco-Amerika ini berfungsi dan siapa yang akan mendapat manfaat?
Pelabur Visa Bakat Mudah untuk Pelabur AS Pergi ke Perancis
Bagi warganegara Amerika yang ingin mendirikan kedai di Perancis, proses mendapatkan permit kediaman "pasport bakat" selama empat tahun telah diperkemaskan.
Skim ini, yang dipanggil Passeport Talent, telah menawarkan penginapan jangka panjang untuk pelabur yang membeli perniagaan Perancis atau syarikat permulaan.
Walau bagaimanapun, perjanjian terkini memudahkan dan mempercepatkan permohonan dan pembaharuan.
Untuk layak, rakyat Amerika perlu melabur melalui syarikat yang mereka miliki sekurang-kurangnya 30% atau membuat pelaburan peribadi dengan bahagian yang berkekalan, entiti Perancis.
Ambang minimum adalah € 300k untuk syarikat dan 10% modal untuk pelaburan peribadi.
Visa ini juga meliputi pasangan dan anak-anak di bawah umur 18 tahun.
Di samping itu, ia boleh diperbaharui, menyediakan perniagaan memenuhi sasaran seperti penciptaan pekerjaan.
"Saya gembira untuk merasmikan kemajuan ini untuk hubungan ekonomi kita," ciap Menteri Perwakilan Becht pada 21 November lalu. "Usahawan Perancis akan dapat mendapat manfaat daripada visa yang lebih lama dan usahawan Amerika daripada prosedur yang mudah."
Visa AS yang lebih lama untuk pelabur dan eksekutif Perancis
Bahagian kedua perjanjian dua hala melanjutkan kesahihan visa pelabur E-1 dan E-2 untuk warga Perancis yang menuju ke Amerika.
Tempoh itu telah dinaikkan daripada dua tahun kepada maksimum empat tahun yang dibenarkan di bawah undang-undang imigresen. Ahli keluarga juga dilindungi sepanjang tempoh penginapan.
Untuk memenuhi syarat visa Treaty Trader (E-1) atau Treaty Investor (E-2), warga Perancis mesti berpindah ke AS untuk mengarahkan dan membangunkan operasi perniagaan yang besar.
Sebagai alternatif, mereka boleh mengisi peranan eksekutif, penyeliaan, atau pakar penting dalam sebuah syarikat Amerika yang terlibat dalam perdagangan penting dengan Perancis. Tiada keperluan modal minimum.
Digabungkan dengan "Visa Teknologi Perancis" Perancis untuk usahawan, visa AS yang dilanjutkan menghapuskan halangan untuk pemula dan pelabur yang ingin memanfaatkan hubungan transatlantik. Ia adalah sebahagian daripada usaha yang lebih luas untuk mengukuhkan hubungan perniagaan antara negara-negara bersekutu.
Bagaimana pula dengan pelawat dan pendatang EU yang lain?
Buat masa ini, perjanjian timbal balik visa tinggal lama terhad kepada warganegara kedua-dua negara yang terlibat: Perancis dan Amerika Syarikat.
Warganegara negara anggota EU yang lain tidak boleh mendapat manfaat langsung daripada visa AS yang dilanjutkan ini atau proses visa bakat Perancis yang dipermudahkan.
Walau bagaimanapun, Perancis telah memperluaskan pasport bakat empat tahun kepada kumpulan lain seperti pelajar, penyelidik, dan artis.
Ambang pelaburan minimum juga lebih rendah untuk warga EU berbanding rakyat Amerika dan negara lain.
Di samping itu, Kesatuan Eropah sedang membangunkan sistem kebenaran perjalanan elektronik gaya AS sendiri yang dipanggil ETIAS.
Dari 2025, pengecualian visa € 7 ETIAS akan membolehkan pelawat EU yang dikecualikan visa seperti orang Amerika untuk bebas memasuki Perancis dan negara-negara Schengen lain sehingga 90 hari.
Kemasukan berganda akan dibenarkan dalam tempoh kebenaran tiga tahun.
Sebagai mekanisme kawalan sempadan seluruh EU, ETIAS akan mengumpulkan maklumat pra-perjalanan untuk mengenal pasti ancaman keselamatan tanpa mengenakan kelewatan perjalanan.
Pihak berkuasa Perancis dan Eropah berharap pemeriksaan yang diperkemas akan menarik lebih ramai pengunjung perniagaan dan percutian dari pasaran global utama.
Bagaimana Skim Pelabur Baru Perancis Mempengaruhi Dasar Imigresen
Perjanjian visa dua hala Perancis dengan AS tidak secara rasmi mengubah undang-undang atau dasar imigresen umumnya.
Walau bagaimanapun, ia meneruskan strategi nasional jangka panjang untuk meningkatkan penghijrahan ekonomi dan pelaburan dengan menghapuskan halangan dan pita merah.
Kembali pada tahun 2016, Perancis melancarkan program "mengalu-alukan bakat" untuk menarik profesional asing yang mahir.
Permit kediaman, visa, dan skim fast-track telah dipertingkatkan untuk bersaing dengan pemacu serupa di seluruh dunia.
Pakar teknologi, penyelidik, usahawan, dan pelabur semuanya disasarkan dengan insentif seperti permit "pasport bakat" selama empat tahun.
Negara Eropah Barat juga telah mengubah pendekatan yang lebih luas kepada pendatang baru.
Laluan residensi telah diperluaskan untuk graduan asing universiti Perancis dalam sektor dengan kekurangan pengambilan pekerja.
Di samping itu, pada tahun 2018 undang-undang imigresen baru menetapkan sasaran berbilang tahun untuk penghijrahan ekonomi berdasarkan keperluan pasaran buruh.
Ini bertujuan untuk memastikan perniagaan boleh merekrut bakat asing sambil mengintegrasikan komuniti pendatang.
Dengan mengukuhkan hubungan dan menyelaraskan visa pelabur dengan Amerika Syarikat, Perancis berharap untuk terus meletakkan dirinya sebagai terbuka dan mengalu-alukan bakat global.
Perjanjian visa itu telah dipuji oleh Menteri Perwakilan Becht sebagai kemajuan bagi perniagaan dan mobiliti dua hala.
Ia pasti menghilangkan halangan untuk syarikat permulaan dan pelabur di seluruh Atlantik.
Selain itu, dengan merasmikan hubungan ekonomi yang lebih mendalam, Perancis juga menandakan cita-citanya untuk kekal sebagai destinasi utama bagi warga global yang giat mencari peluang di Eropah.