Lintasan sempadan tidak teratur ke Kesatuan Eropah (EU) meningkat 17% pada 2023 untuk mencapai 380,000, tahap tertinggi sejak krisis penghijrahan memuncak pada 2016, menurut data awal yang dikeluarkan pada 16 Januari oleh agensi sempadan EU Frontex.
Peningkatan ketibaan dari Afrika dan Timur Tengah
Laluan Mediterranean Tengah menyaksikan lonjakan sebanyak 50% berbanding 2022, menyumbang 158,000 lintasan.
Laluan Mediterranean Timur juga meneruskan trend peningkatan dalam tempoh pasca pandemik dengan 60,000 pengesanan.
Selain itu, laluan Afrika Barat mencatatkan angka tertinggi dengan lebih 40,000 insiden direkodkan.
Rakyat Syria kekal sebagai negara teratas dengan 100,000 persimpangan, diikuti guinea dan Afghanistan - bersama-sama merangkumi 37% ketibaan.
Terutama, pendatang Afrika meningkat dengan ketara kepada hampir separuh daripada semua penyertaan yang tidak teratur.
Bilangan kanak-kanak bawah umur tanpa pengiring juga melonjak 28% kepada lebih 20,000.
"Angka-angka yang dibentangkan hari ini menunjukkan cabaran yang berkembang yang kita hadapi dalam menguruskan sempadan luar EU," kata Pengarah Eksekutif Frontex Hans Leijtens. "Kami kekal komited untuk memastikan keselamatan di samping menangani aspek kemanusiaan."
Pengurangan Lintasan Saluran Bahasa Inggeris
Sebaliknya, lintasan di Selat Inggeris - yang menjadi tajuk utama pada tahun-tahun lalu - jatuh 12% dari 2022 kepada 62,000 percubaan dan penyertaan yang berjaya.
Frontex kini mempunyai 2,500 pegawai yang membantu negara-negara EU mengendalikan aliran melalui darat, udara, dan laut.
Datanya mengesan pengesanan, jadi sesetengah individu mungkin dikira beberapa kali.
Keadaan tetap lancar, tetapi skop kenaikan itu mungkin akan mendorong reaksi dasar dari EU.
Dengan pilihan raya Parlimen Eropah dijadualkan pada 2024, isu imigresen boleh menjadi tumpuan politik.
Pelancong Menghadapi Lebih Banyak Saringan
Peningkatan penghijrahan yang tidak teratur mungkin akan membawa kepada peningkatan pemeriksaan pelawat melalui Sistem Maklumat dan Kebenaran Perjalanan Eropah (ETIAS) yang akan datang.
ETIAS, yang akan dilancarkan pada Mei 2025, akan memerlukan pemeriksaan keselamatan untuk pelancong yang dikecualikan visa sebelum memasuki Kawasan Schengen 27 negara.
Dengan tekanan sempadan yang tinggi, pegawai boleh mengetatkan pengawasan aplikasi ETIAS, terutamanya dari negara-negara berisiko tinggi.
Yuran sistem € 7 juga boleh membantu membiayai Frontex dan usaha imigresen.
Pemeriksaan yang lebih meluas mungkin bermakna masa menunggu yang lebih lama untuk kebenaran perjalanan.
Conundrum Dasar untuk Eropah
Kemasukan itu akan memaksa pembuat dasar EU untuk berjalan ketat antara keselamatan dan hak asasi manusia.
Sesetengah ahli politik sudah meminta kawalan sempadan luar yang lebih ketat, rondaan yang diperluas, dan pengusiran dipercepatkan.
Walau bagaimanapun, blok itu mesti mengimbangi pencegahan dengan memenuhi komitmennya untuk melindungi pendatang yang terdedah.
Peraturan yang lebih ketat juga berisiko tamparan ekonomi dengan merumitkan penghijrahan undang-undang pekerja dan pelajar Eropah sangat memerlukan.
Dengan isu-isu daripada inflasi kepada perpaduan tenaga, penghijrahan boleh menguji lagi keupayaan EU untuk menyelaraskan kepentingan negara anggota.
Krisis ini akan mencabar visi Eropah untuk dirinya sebagai masyarakat yang terbuka tetapi teratur.
Laluan Ke Hadapan
Peningkatan tahun ke tahun dalam lintasan tidak teratur menunjukkan penghijrahan akan kekal tinggi dalam agenda EU.
Apabila pilihan raya semakin hampir, pembuat dasar akan merasakan tekanan untuk mengimbangi keselamatan sempadan, kebimbangan kemanusiaan, dan pendapat umum.
Langkah-langkah yang berpotensi terdiri daripada pusat pemprosesan di Afrika Utara kepada rondaan tentera laut di laluan utama.
Walau bagaimanapun, usaha untuk membendung air pasang pada masa lalu telah melihat hasil yang bercampur-campur dengan sebaik-baiknya.
Dengan faktor-faktor yang mendorong penghijrahan di luar kawalan Eropah, pakar mengatakan bahawa tindak balas pelbagai rupa diperlukan - yang menangani punca akar dan bukan hanya gejala sempadan.
Walau apa pun, isu itu mungkin akan menjadi batang kilat untuk dibahaskan.
Persoalannya ialah sama ada EU boleh menjalin konsensus mengenai pelan komprehensif sebelum perbezaan mengancam perpaduan.
Selepas kerosakan krisis baru-baru ini, blok itu tahu kerjasama tetap menjadi asas penyelesaian yang berkesan.