Norway telah mengumumkan rancangan untuk terus menyekat pelancong Rusia daripada memasuki negara itu, menutup hampir semua akses melalui satu-satunya sempadan terbuka dengan Rusia.
Keputusan ini adalah sebahagian daripada sokongan Norway kepada sekutunya sebagai tindak balas kepada perang Rusia di Ukraine.
Penutupan sempadan Storskog untuk Rusia
Bermula pada 29 Mei 2024, lintasan sempadan Storskog di Artik tidak lagi membenarkan pelancong Rusia masuk.
Hakim Emilie Enger Mehl berkata peraturan yang diperketatkan ini adalah sebahagian daripada tindak balas Norway terhadap perang haram Rusia di Ukraine.
Sebelum perubahan ini, orang Rusia dengan visa Schengen yang sah yang dikeluarkan sebelum musim bunga 2022 boleh menyeberangi Storskog. Sekarang, ini tidak akan dibenarkan untuk pelancongan atau perjalanan lain yang tidak penting.
Pengecualian untuk sesetengah orang Rusia
Walaupun peraturan yang lebih ketat, pihak berkuasa Norway masih akan membenarkan kumpulan tertentu Rusia masuk.
Orang Rusia yang ingin melawat ahli keluarga terdekat yang tinggal di Norway atau negara Schengen lain boleh menyeberangi sempadan.
Di samping itu, orang Rusia yang bekerja atau belajar di Norway atau negara Schengen lain boleh masuk jika mereka mempunyai dokumen yang diperlukan.
Pihak berkuasa Norway akan mengawasi lalu lintas sempadan di Storskog dan mungkin memperkenalkan lebih banyak langkah jika diperlukan.
Sokongan untuk kawalan sempadan yang lebih ketat
Keputusan kerajaan Norway untuk mengetatkan kawalan sempadan telah mendapat sokongan meluas, kecuali dari pegawai Rusia yang mendakwa ia adalah diskriminasi.
Frode Berg, bekas pemeriksa sempadan Norway yang dipenjarakan di Rusia kerana pengintipan, percaya ejen Rusia mungkin telah menyusup masuk ke dalam perniagaan, sekolah, dan organisasi lain Norway selama bertahun-tahun.
Berg dan lain-lain bersetuju dengan menutup sempadan kepada pelancong Rusia, menyatakan sudah tiba masanya Norway mengambil tindakan ini.
Beliau percaya Norway telah terlalu mempercayai pada masa lalu dan Rusia telah menjadi jiran yang lebih berbahaya.
Dilema untuk penduduk sempadan
Ketegangan dengan Rusia selepas pencerobohannya ke atas Ukraine telah menimbulkan masalah kepada orang yang tinggal berhampiran sempadan, yang telah dapat bergerak bebas antara kedua-dua negara selama bertahun-tahun.
Walaupun mereka yang mempunyai hubungan keluarga atau penting di Norway masih boleh menyeberang, ada yang bimbang bahawa peraturan yang lebih ketat mungkin menyukarkan pelarian Rusia melarikan diri dari kerajaan Putin untuk mendapatkan suaka di Norway.
Menteri Kehakiman Mehl berkata sekatan baharu itu sepadan dengan pendekatan Norway untuk menyokong sekutunya dan bertindak balas terhadap tindakan Rusia di Ukraine. Langkah-langkah ini bertujuan untuk mengukuhkan sekatan terhadap Rusia.
Kesan ke atas membeli-belah rentas sempadan
Penutupan sempadan akan menghentikan membeli-belah rentas sempadan yang teratur, kerana Rusia telah pergi ke Kirkenes untuk pemilihan dan harga yang lebih baik berbanding dengan bandar-bandar seperti Murmansk.
Profesor Kari Aga Myklebost dari Universiti Tromsø menyatakan bahawa penutupan itu telah membuat berita di Rusia, dengan pihak berkuasa Rusia berjanji untuk bertindak balas.
Walaupun begitu, Datuk Bandar tempatan Magnus Mæland berasa lega kerana orang yang tinggal di kedua-dua belah sempadan tidak akan terjejas oleh sekatan kemasukan baru dan tidak mengharapkan apa-apa akibat besar bagi rantau ini.
Langkah sempadan berani Norway
Ketika Norway mengetatkan kawalan sempadan, menyekat kebanyakan pelancong Rusia daripada masuk, negara itu bertujuan untuk meningkatkan keselamatan dan menyokong sekatan antarabangsa terhadap Rusia.
Walaupun pegawai Rusia mengkritik langkah ini, ia telah menerima sokongan kuat di Norway sebagai tindak balas yang diperlukan terhadap tindakan Rusia di Ukraine.