Menteri-menteri dalam negeri dari enam negara anggota Kesatuan Eropah bertemu pada 27 November di bandar selatan Hungary Szeged untuk membincangkan meningkatkan usaha kerjasama menentang penghijrahan haram di sempadan luar EU.
Perhimpunan peringkat tinggi itu, yang diadakan hanya lapan kilometer dari sempadan Hungary dengan Serbia, datang sebagai tindak balas kepada tekanan yang semakin meningkat di sepanjang laluan penghijrahan Balkan dan peningkatan keganasan baru-baru ini yang berkaitan dengan aktiviti penyeludupan manusia di rantau ini.
Para hadirin termasuk pegawai kementerian dalam negeri dari Hungary, Poland, Slovakia dan Republik Czech - empat anggota Kumpulan Visegrád, atau V4, blok - bersama-sama dengan Austria dan Jerman.
Perlindungan Kolektif untuk Sempadan Luar
Dalam ucapannya pada sidang kemuncak itu, Menteri Dalam Negeri Czech Vit Rakusan menekankan bahawa menguruskan penghijrahan merupakan "cabaran bersama" untuk Eropah, dan berkata penyelesaian mesti memberi tumpuan kepada menafikan kemasukan pendatang yang cuba sampai ke EU secara haram.
"Kita semua berada di laluan penghijrahan yang sama. Kami berkongsi sempadan, dan keadaan di sempadan luar EU memberi kesan kepada kita semua," katanya kepada pemberita, sambil menawarkan beberapa spesifik mengenai bagaimana pihak berkuasa secara langsung akan menyasarkan operasi rangkaian penyeludupan.
Rakusan menyatakan bahawa pemeriksaan sempadan dalaman yang baru dipulihkan di Kawasan Schengen tanpa pasport "bukan penyelesaian yang tepat" kerana mengandungi tekanan.
Beliau berkata keenam-enam kerajaan sebaliknya mahu menumpukan usaha bersama untuk mengukuhkan perlindungan sempadan luar EU.
"Kita semua mahu kawasan Schengen hidup," tegas menteri Czech itu. "Kita semua tahu bahawa kawalan dan pemeriksaan di sempadan dalaman, ia bukan penyelesaian yang betul."
Memelihara Pergerakan Bebas
Setakat tahun ini, sekurang-kurangnya 13 negara anggota EU telah mengembalikan semula pemeriksaan ID dan kawalan sempadan lain untuk pelancong yang datang dari negara jiran yang juga tergolong dalam Kawasan Schengen.
Langkah-langkah itu merupakan pengunduran salah satu dasar asas blok yang membolehkan orang ramai dan barangan beredar dengan bebas merentasi kebanyakan sempadan Eropah dalaman.
Pada Oktober lalu, Slovakia meneruskan kawalan terpilih di sepanjang sempadannya dengan Hungary dalam usaha mengehadkan peningkatan aliran masuk pendatang tidak teratur selepas Austria. Republik Czech dan Poland mengenakan pemeriksaan yang dipertingkatkan di sempadan mereka sendiri dengan Slovakia atas sebab yang sama.
Suruhanjaya Eropah telah menekankan bahawa walaupun kawalan sempadan dalaman yang disasarkan mungkin dibenarkan untuk tempoh yang singkat untuk menangani ancaman keselamatan, skop mereka harus tetap terhad dan berkadar.
Pengkritik, bagaimanapun, menentang bahawa sesetengah negara menyalahgunakan peraturan luar biasa untuk memperkenalkan jumlah pemeriksaan tetap de facto yang bertentangan dengan semangat perjanjian Schengen.
Kontroversi itu menonjolkan kesukaran yang wujud dalam mengimbangi kuasa kedaulatan negara ke atas wilayah mereka dengan kerjasama di peringkat EU berhubung rejim sempadan dalaman blok itu.
Buat masa ini, negara-negara Eropah Tengah yang menyertai rundingan penghijrahan minggu ini nampaknya komited untuk mengelakkan sekatan sempadan dalaman antara satu sama lain, sebaliknya mencari kekuatan dalam jumlah melalui halangan luaran seperti pagar sempadan Hungary yang diperkuat di sepanjang sempadannya dengan Serbia.
Kesan kepada Pelancong dan Pendatang EU
Janji untuk meningkatkan kawalan penghijrahan luar mungkin hanya akan memberi kesan yang tidak dapat diabaikan kepada warga EU dan pendatang sah yang melakukan perjalanan secara sah antara negara-negara Eropah Tengah atau di tempat lain dalam zon Schengen tanpa sempadan benua Eropah.
Walau bagaimanapun, pendirian yang lebih ketat boleh menjejaskan pendatang bukan EU dan pencari suaka yang cuba sampai ke negara-negara Eropah Tengah yang terletak di sepanjang laluan Balkan, sama ada untuk menetap di sana secara kekal atau terus lebih mendalam ke Eropah. Ia boleh membawa kepada lebih banyak kebimbangan dan pengusiran pendatang tidak teratur di kawasan sempadan.
Pengenalan Sistem Maklumat dan Kebenaran Perjalanan Eropah (ETIAS) pada tahun 2025 juga akan memberikan negara-negara yang terletak di sepanjang sempadan luar EU alat tambahan untuk menyaring pelancong dari negara bebas visa untuk penghijrahan yang tidak teratur atau risiko keselamatan sebelum mereka berlepas ke Eropah.
Sebaik sahaja dilancarkan, ETIAS akan memerlukan warganegara kira-kira 60 negara di seluruh dunia, termasuk negara-negara Balkan Barat, untuk mendapatkan kebenaran pra-perjalanan khas apabila melawat mana-mana negara anggota Schengen.
Maklumat wajib yang dikemukakan dengan permohonan akan membolehkan pegawai imigresen melakukan pemeriksaan latar belakang dan menolak kebenaran masuk kepada calon yang tidak sesuai sebelum mereka boleh menaiki pesawat atau feri yang menuju ke Eropah.
Sistem ini bertujuan untuk memudahkan perjalanan yang sah di samping meningkatkan pertahanan barisan hadapan terhadap pendatang tanpa izin atau ancaman keselamatan rentas sempadan.
ETIAS dijangka mengeluarkan kira-kira lima juta kelulusan perjalanan setahun.
Kesan terhadap Dasar Imigresen EU
Rundingan migrasi peringkat tinggi tidak menyebabkan sebarang perubahan rasmi kepada peraturan imigresen peringkat kebangsaan atau EU.
Walau bagaimanapun, pengerasan umum pendirian politik, terutamanya di negara-negara transit Eropah Tengah, boleh mempengaruhi dialog dasar yang lebih luas.
Menteri Dalam Negeri Hungary Sándor Pintér berkata selepas sidang kemuncak itu bahawa beliau dan rakan sejawatan akan membahaskan protokol imigresen dan suaka EU yang biasa pada mesyuarat Majlis Eropah yang akan datang di Brussels.
Pintér menolak sebarang skim kuota mandatori untuk mengagihkan semula pelarian dan pendatang di seluruh blok, mencerminkan penentangan lama Budapest terhadap cadangan perkongsian beban dari negara-negara imigresen tinggi seperti Jerman.
"Hungary tidak boleh menerima sifat wajib penempatan semula," katanya kepada wartawan. "Ini adalah persoalan kedaulatan untuk Hungary."
Walaupun menunjukkan lebih keterbukaan untuk membincangkan perlindungan sempadan luar bersama, mesyuarat itu menekankan tentangan berterusan oleh pelbagai kerajaan kerana menyerahkan keputusan dasar imigresen tertentu kepada badan-badan EU supranasional, yang mungkin akan kekal sebagai isu yang sukar.
Walau bagaimanapun, semua negara anggota bersetuju untuk memuktamadkan rancangan tahun depan untuk program ETIAS mercu tanda, yang menjanjikan keupayaan keselamatan kolektif yang lebih baik sambil menegakkan kawalan negara terhadap siapa yang akhirnya diluluskan untuk memasuki wilayah mereka.
Keseimbangan Kedaulatan Negara dan Keselamatan Kolektif
Perhimpunan menteri-menteri dalam negeri Eropah Tengah di bandar sempadan Szeged menunjukkan kedua-dua cabaran dan peluang yang wujud dalam mengimbangi kepentingan negara dengan kerjasama serantau mengenai isu emotive imigresen.
Walaupun semua negara berhasrat untuk membendung penghijrahan haram dan mengganggu sindiket penyeludupan manusia yang kejam beroperasi di depan pintu rumah mereka, persoalan perkongsian beban dan kedaulatan akan terus menghalang konsensus mengenai integrasi dasar kawalan sempadan tertentu yang lebih mendalam.
Walau bagaimanapun, inisiatif yang menjanjikan seperti ETIAS yang akan datang menunjukkan bahawa mengharmonikan perlindungan luaran di kawasan strategik boleh membayar dividen untuk kedua-dua negara individu dan EU secara keseluruhan apabila ia datang untuk mengukuhkan keselamatan bersama di benua yang saling berkaitan.