Menteri Hal Ehwal Luar Iceland, Bjarni Benediktsson menggesa kawalan sempadan dipertingkatkan dan kuasa polis sebagai tindak balas kepada bantahan Palestin di luar bangunan Parlimen negara itu.
Dalam catatan Facebook Jumaat, Benediktsson menganggap bandar khemah di Dataran Austurvöllur "tidak dapat difahami" dan "bencana," menuntut penyingkirannya.
Penunjuk perasaan pertama kali mendirikan khemah pada 27 Disember, menggesa pihak berkuasa Iceland untuk menyatukan semula keluarga yang terpisah dari Gaza dan menghentikan pengusiran.
Bendera Palestin berkibar sebagai objek menteri
"Ia sama sekali tidak boleh diterima bahawa bandar Reykjavík telah membenarkan kem di tapak suci ini antara patung Jón Sigurðsson dan Alþingi," tulis Benediktsson.
"Kumpulan itu mengibarkan pelbagai bendera Palestin dan melampirkannya ke tiang lampu dan khemah. Tiada siapa yang patut dibenarkan mengibarkan bendera kebangsaan selama berminggu-minggu di luar Alþingi Iceland untuk membantah pihak berkuasa Iceland."
Pada 18 Januari, bandar itu melanjutkan permit kumpulan itu untuk kekal di dataran, menarik kritikan tajam Benediktsson.
Beliau mendakwa demonstrasi itu tidak menghormati protes biasa yang diadakan di hadapan patung terkenal dan bangunan Parlimen.
Pemimpin kemerdekaan Jón Sigurðsson memperjuangkan autonomi Iceland dari Denmark pada tahun 1800-an.
Pihak Berkuasa Cari Kuasa Diperluas
Selain menuntut penyingkiran encampment, Benediktsson menggesa perubahan dasar yang mengehadkan permohonan suaka, yang beliau nyatakan mengatasi Iceland berbanding jiran Nordicnya.
"Perkara seterusnya yang perlu berlaku ialah mengetatkan peraturan mengenai pencari suaka dan mengharmonikannya dengan apa yang ada di negara jiran kita," tulis menteri luar itu.
Beliau secara khusus mencadangkan penguatkuasaan sempadan yang lebih tinggi, menulis, "Pengaturan semasa telah hilang kawalan, baik berkaitan dengan kos dan jumlah permohonan."
Benediktsson juga mengkritik parlimen kerana baru-baru ini menolak cadangan pembaharuan daripada menteri keadilan, dengan alasan kuasa polis tambahan diperlukan untuk menangani jenayah antarabangsa.
Kebanyakan pemohon dari Ukraine, Venezuela
Menurut laporan, seramai 223 rakyat Palestin membuat petisyen untuk mendapatkan suaka di Iceland tahun lalu.
Walau bagaimanapun, sekitar 80% daripada jumlah pemohon berasal dari hanya dua negara: Ukraine dan Venezuela.
Di bawah kerajaan semasa, geran suaka melonjak di kalangan rakyat yang melarikan diri daripada keganasan atau ketidakstabilan di negara-negara tersebut.
Dari 2018 hingga 2021, pihak berkuasa Iceland meluluskan hampir semua kes Venezuela, mengklasifikasikan keadaan di sana sebagai sangat tidak selamat.
Perang yang berterusan juga telah menyebabkan Ukraine pencari suaka menerima status pelarian sejak pencerobohan Rusia bermula.
Visa ETIAS Tidak Terjejas, Buat Masa Ini
Permintaan Menteri Luar datang setahun sebelum sistem pengecualian visa ETIAS berkuat kuasa bagi ramai warga EU yang melawat Iceland dan kebanyakan negara Schengen yang lain.
Bakal dilancarkan pada Mei 2025, ETIAS menyasarkan untuk meningkatkan kawalan keselamatan dan sempadan menerusi saringan pra-perjalanan.
Sama ada perdebatan pelarian mendorong perubahan kemudian tidak jelas.
Buat masa ini, pemohon visa keluarga dan kerja EU kelihatan tidak terjejas oleh perdebatan mengenai kes suaka Palestin.
Bilangan dari negara-negara tersebut masih sangat kecil.
Walau bagaimanapun, sesetengah pelabur dan nomad digital yang mencari permit kediaman Iceland boleh menghadapi lebih banyak penelitian jika pihak berkuasa memperluaskan pemeriksaan.
Sempadan yang lebih ketat di seluruh Eropah?
Sebagai salah satu negara Eropah yang lebih terbuka terhadap pencari suaka, pendirian Menteri Luar mencadangkan kesan riak di seluruh benua.
Jika dasar Iceland berkembang lebih ketat, negara-negara Eropah yang serupa mungkin mengikutinya di tengah-tengah tekanan ekonomi dan penghijrahan baru-baru ini.
Kawalan sempadan yang lebih ketat boleh menjejaskan perpaduan EU dalam isu imigresen pasca pandemik.
Walau bagaimanapun, sesetengah negeri dengan kerajaan yang bersandar hak boleh merebut retorik untuk mengurangkan penerimaan pelarian, mengehadkan visa kerja, atau memerlukan lebih banyak kertas kerja ETIAS daripada pelawat.
Dasar masa depan Iceland akan mencetuskan perdebatan.
Laluan Ke Hadapan
Ketika protes Palestin berterusan di luar parlimen Iceland, perdebatan politik yang terhasil tidak menunjukkan tanda-tanda penyelesaian segera.
Menteri Luar Benediktsson menuntut undang-undang suaka yang lebih ketat dan meluaskan kuasa polis, yang parlimen tolak baru-baru ini.
Dengan ketegangan yang semakin meningkat, semua pihak mesti berusaha untuk mencari titik persamaan.
Daripada ancaman pengusiran atau penahanan, kerajaan boleh menawarkan rundingan yang baik untuk memahami perspektif penunjuk perasaan.
Iceland boleh berbangga dengan amalan suaka yang adil, tetapi sentiasa ada ruang untuk kemajuan dengan mendengar suara terpinggir.
Kepala yang lebih sejuk mesti diguna pakai untuk mencari hasil yang adil.