Kerajaan Estonia sedang mempertimbangkan untuk mewajibkan pekerja jangka pendek mendapatkan visa satu tahun sebelum mereka boleh bekerja di negara ini.
Perubahan yang dicadangkan ini telah mencetuskan perdebatan, terutamanya dalam sektor pertanian. Ada yang bimbang ia boleh membawa kepada kekurangan tenaga kerja dan perbelanjaan yang lebih tinggi.
Peraturan semasa membenarkan pekerjaan jangka pendek dengan atau tanpa visa
Pada masa ini, pendatang di Estonia boleh bekerja jangka pendek jika mereka mempunyai visa sementara atau tiada visa sama sekali, selagi kerja mereka didaftarkan.
Walau bagaimanapun, kerajaan merancang untuk mengubah peraturan ini. Mereka sedang mempertimbangkan untuk memerlukan pekerja jangka pendek untuk mendapatkan visa jangka panjang yang berlangsung selama setahun sebelum mereka boleh mula bekerja.
Janek Mägi, ketua Jabatan Pengawal Sempadan dan Dasar Migrasi, menjelaskan bahawa ini kerana sesetengah individu datang ke Estonia dengan visa pelancong dan kemudian mula bekerja.
Ini dianggap sebagai penyalahgunaan tujuan visa yang dimaksudkan.
Sektor pertanian menimbulkan kebimbangan
Ragnar Viikoja, ketua sektor pertanian di Dewan Pertanian dan Perdagangan Estonia, bimbang tentang peraturan visa baru yang menjadikannya lebih sukar untuk mengambil pekerja asing.
Beliau menegaskan bahawa sektor pertanian sangat bergantung kepada pekerja asing untuk tugas manual, dan menambah lebih banyak keperluan visa mungkin bermakna kekurangan tenaga kerja dan harga yang lebih tinggi untuk hasil tempatan.
Perubahan yang dicadangkan mungkin tidak terpakai kepada pekerja bermusim
Mägi menjelaskan bahawa perubahan yang dicadangkan itu tidak akan memberi kesan kepada pekerja bermusim, seperti pemetik strawberi, yang hanya bekerja di negara ini untuk tempoh yang singkat setiap tahun.
Penjelasan ini bertujuan untuk meredakan beberapa kebimbangan yang dibangkitkan oleh sektor pertanian.
Maklum balas pihak berkepentingan dan langkah seterusnya kerajaan
Menurut Mägi, kerajaan telah menerima banyak maklum balas negatif mengenai pindaan yang dicadangkan itu.
Bagaimanapun, tujuannya adalah untuk mengumpul pandangan daripada pihak berkepentingan dan agensi bertanggungjawab sebelum membuat cadangan akhir kepada kerajaan.
Rang undang-undang itu dijangka sampai kepada kerajaan pada musim panas.
Lapisan keselamatan baru untuk pelawat jangka pendek Estonia
Perubahan visa yang dicadangkan di Estonia datang pada masa Kesatuan Eropah (EU) bersiap sedia untuk melancarkan Sistem Maklumat dan Kebenaran Perjalanan Eropah (ETIAS) pada pertengahan 2025.
ETIAS adalah sistem pemeriksaan pra-perjalanan yang diperlukan untuk pelancong dari negara-negara yang dikecualikan daripada visa ke Kawasan Schengen, termasuk mereka yang datang ke Estonia untuk lawatan singkat.
Langkah keselamatan tambahan ini direka untuk mengenal pasti kemungkinan risiko di kalangan pelancong sebelum mereka memasuki Zon Schengen.
Sejajar dengan landskap imigresen EU yang berkembang
Langkah Estonia untuk mengetatkan peraturan visa untuk pekerja jangka pendek sesuai dengan trend yang lebih besar negara-negara EU yang mengukuhkan dasar imigresen mereka.
Dengan pengenalan sistem ETIAS, yang akan bermula tidak lama lagi, ia akan berfungsi bersama keperluan visa semasa dan boleh memberi kesan kepada bagaimana negara-negara EU menguruskan lawatan jangka pendek dan pekerjaan.
Perubahan yang dicadangkan Estonia mungkin menetapkan contoh bagi negara-negara EU lain yang menghadapi isu penghijrahan yang sama sambil masih mempertimbangkan kepentingan ekonomi.
Mengimbangi risiko penghijrahan dan pertimbangan ekonomi
Perdebatan mengenai perubahan visa yang dicadangkan Estonia untuk pekerja jangka pendek menyerlahkan keseimbangan antara menangani risiko penghijrahan dan mengekalkan tenaga kerja yang boleh dipercayai untuk sektor yang sangat bergantung kepada buruh asing.
Memandangkan kerajaan menimbang pilihannya, ia perlu mempertimbangkan potensi implikasi ekonomi dan mencari penyelesaian yang menangani kebimbangan keselamatan dan keperluan buruh industri utama.