Cyprus telah membatalkan kewarganegaraan lapan individu yang diberikan pasport di bawah Program Pasport Emas yang digantung.
Akta ini berikutan beberapa siri kebimbangan serius mengenai rasuah, pengubahan wang haram, dan aktiviti jenayah lain yang berkaitan yang skim itu, jika tidak diperiksa, akan menghalalkan dengan membenarkan pelabur kaya memperoleh kewarganegaraan Cyprus.
Cyprus mengambil tindakan terhadap skandal Golden Passport
Pada 4 September 2024, Cyprus membatalkan lapan pasport yang telah dikeluarkan di bawah Program Kewarganegaraan melalui Pelaburan yang kontroversi, yang lebih dikenali sebagai skim Pasport Emas.
Langkah ini adalah sebahagian daripada siasatan berterusan mengenai anomali dalam program rasmi sekarang. Keputusan kerajaan itu berikutan kesimpulan yang meluas berkaitan naturalisasi yang mencurigakan.
Walaupun kerajaan tidak mendedahkan identiti individu yang terjejas, ia menjelaskan bahawa mereka termasuk pelabur dan tanggungan keluarga mereka.
Ini adalah insiden terbaharu dalam siri pemisahan oleh Cyprus daripada program itu sejak pendedahan Al-Jazeera pada 2020 mengaitkannya dengan aktiviti jenayah, antaranya pengubahan wang haram dan rasuah.
Tuduhan rasuah mengelilingi bekas pegawai
Salah satu kes paling terkenal berkaitan Program Pasport Emas melibatkan bekas Menteri Pengangkutan Marios Demetriades.
Demetriades, yang memegang jawatan dari 2014 hingga 2018, dituduh melakukan rasuah, rasuah dan pengubahan wang haram yang berkaitan dengan program itu.
Siasatan menunjukkan bahawa, semasa beliau memegang jawatan, 137 orang diberi kewarganegaraan melalui firma guaman yang dikaitkan dengannya, menimbulkan kebimbangan serius tentang betapa telusnya program itu.
Selain Demetriades, pihak berkuasa Cyprus juga sedang menyiasat lebih 100 kes kewarganegaraan lain yang diberikan melalui program itu, yang menyukarkan negara untuk meneruskan skandal itu.
Menjelang Jun 2024, kerajaan telah merampas kewarganegaraan dua oligarki Rusia, sebahagian daripada usaha yang lebih besar untuk membatalkan pasport kerana lebih banyak kes sedang disemak.
(Imej ihsan TradeWinds)
Peraturan penghijrahan yang diperketatkan di tengah-tengah penelitian
Kajian berterusan Program Pasport Emas dan pembatalan pasport boleh menjejaskan kedua-dua pelawat dan pendatang ke Kesatuan Eropah (EU).
Bagi pelawat jangka pendek, ini mungkin bermakna pemeriksaan yang lebih dekat, kerana proses meluluskan visa boleh menjadi lebih sukar. Ini boleh membawa kepada masa menunggu yang lebih lama atau lebih banyak keperluan sebelum memasuki negara EU seperti Cyprus.
Ini juga boleh menyambung kepada Sistem Maklumat dan Kebenaran Perjalanan Eropah (ETIAS) yang akan datang, yang memerlukan pelawat mendapatkan kelulusan sebelum melancong ke EU.
Pembatalan ini boleh membawa kepada sistem yang lebih ketat, terutamanya bagi mereka yang mempunyai sejarah yang boleh dipersoalkan dalam program seperti Kewarganegaraan Cyprus' melalui Pelaburan.
Bagi orang yang merancang untuk berpindah ke atau melabur di negara-negara EU, ini boleh bermakna peraturan yang lebih ketat, kerana negara-negara berusaha untuk membina semula kepercayaan terhadap sistem imigresen mereka.
Pembatalan ini juga menunjukkan peningkatan tumpuan terhadap keterbukaan dan ketelusan, menyukarkan orang ramai menyalahgunakan sistem untuk mendapatkan kewarganegaraan.
Peraturan yang lebih ketat
Kesan skandal Pasport Emas dirasai di luar Cyprus.
Negara-negara EU lain seperti Greece mengetatkan dasar mereka untuk mengurangkan risiko yang datang dengan program ini, dan secara amnya, peraturan imigresen menjadi lebih ketat.
Pada masa lalu, kewarganegaraan berdasarkan pelaburan sangat penting bagi Cyprus. Tetapi kini, ia berada di bawah tekanan berat daripada EU kerana peraturan yang lebih ketat untuk memberikan kewarganegaraan. Ini juga boleh menjejaskan negara seperti Malta dan Portugal, yang mempunyai program serupa.
Kerana skandal itu, kerajaan Cyprus telah mencipta program baharu, seperti Program Pengetahuan Emas, yang bertujuan untuk menarik pekerja mahir dalam teknologi dan penyelidikan, dan bukannya hanya pelabur.
Peralihan ini menunjukkan bahawa dasar imigresen masa depan mungkin akan lebih menumpukan pada menarik bakat daripada wang.
Perubahan ini sejajar dengan usaha EU yang lebih luas untuk menyokong inovasi dan pertumbuhan berasaskan pengetahuan sambil mengurangkan peluang rasuah.
(Imej ihsan Derek Brumby melalui iStock)
Bab baharu untuk Cyprus dan EU
Keputusan untuk membatalkan lapan lagi Pasport Emas di Cyprus adalah bahagian penting dalam usaha negara untuk menyelesaikan masalah yang disebabkan oleh Program Kewarganegaraan melalui Pelaburannya.
Cyprus dan EU bergerak ke arah dasar imigresen yang lebih terbuka dan jujur. Perubahan ini membantu membina kepercayaan dalam sistem.
Bagi orang yang berminat untuk berpindah ke atau melabur di EU, peraturan menjadi lebih ketat dan lebih berdasarkan pengetahuan. Ini mewujudkan standard baharu untuk cara program kewarganegaraan dan visa berfungsi di rantau ini.
Usaha untuk menambah baik dasar imigresen memberi peluang kepada Cyprus dan EU untuk mewujudkan sistem yang lebih kuat.
Sistem ini akan memberi tumpuan kepada kejujuran dan faedah jangka panjang membawa masuk pekerja mahir, dan bukannya hanya keuntungan kewangan yang cepat.