Suruhanjaya Eropah (EU) telah bergerak ke hadapan dengan rancangan untuk mendigitalkan proses permohonan visa Schengen.
Peraturan baru diterbitkan menggariskan platform dalam talian baru yang dipanggil Platform Permohonan Visa EU (EU VAP) dan tempoh peralihan yang panjang kepada sistem digital baru.
Peralihan Secara beransur-ansur Selama Tujuh Tahun
Menurut peraturan yang dikeluarkan oleh EUR-Lex, peralihan dari sistem aplikasi peribadi semasa ke VAP EU dalam talian akan mengambil masa sehingga tujuh tahun dari ketika operasi pertama bermula.
Suruhanjaya menyatakan bahawa "tempoh peralihan itu hendaklah selama tujuh tahun dari tarikh permulaan operasi."
Pada masa ini, negara anggota Schengen boleh memilih sama ada untuk mengambil bahagian dalam VAP EU atau tidak.
Peraturan menyatakan bahawa "sekiranya Negara Anggota memutuskan ia mahu menyertai platform, perkara yang sama harus memberitahu Suruhanjaya dan EU-LISA."
Oleh itu, walaupun sesetengah negara mungkin beralih kepada aplikasi digital lebih awal, peralihan mandatori sepenuhnya tidak akan berlaku sehingga akhir tempoh tujuh tahun, sekitar 2030.
Apa yang kita tahu tentang EU VAP
Sistem digital baru untuk memohon visa Schengen tinggal pendek akan dipanggil Platform Permohonan Visa EU (EU VAP).
Nama domain akan berakhir dengan ".Europe.eu" sama seperti laman web rasmi EU yang lain.
Menurut peraturan, visa Schengen kini akan mempunyai format digital yang menampilkan kod bar 2D.
Kod bar akan "ditandatangani secara kriptografi oleh Pihak Berkuasa Sijil Tandatangan Negara bagi Negara Anggota yang mengeluarkan."
Ia juga akan merangkumi imej wajah biometrik pemegang visa dan boleh dicetak.
Platform ini secara automatik akan menentukan negara Schengen mana yang bertanggungjawab memproses permohonan yang dihantar.
Data pemohon akan disimpan buat sementara waktu oleh sistem seperti yang diperlukan untuk menyelesaikan tugas permohonan.
Dalam kebanyakan kes, pemohon hanya perlu melawat kedutaan dan konsulat secara peribadi pada permohonan visa pertama mereka atau semasa memperbaharui dokumen yang telah tamat tempoh. Jika tidak, permohonan boleh diselesaikan sepenuhnya dalam talian.
Yuran visa akan dibayar melalui platform dan bukannya secara tunai. Butiran pembayaran elektronik tidak akan menjadi sebahagian daripada sistem VIS.
Sekiranya pembayaran elektronik tidak tersedia, yuran visa masih boleh dikutip secara manual di konsulat.
Keselamatan yang lebih baik dan kos yang lebih rendah
Peralihan kepada visa digital bertujuan untuk meningkatkan keselamatan, mengurangkan pemalsuan, menyelaraskan prosedur, dan kos yang lebih rendah dari masa ke masa untuk kedua-dua pemohon dan kerajaan EU.
Sistem ini akan membantu menghapuskan "membeli-belah visa" di mana pemohon memohon melalui negara-negara yang mereka tidak merancang untuk melawat untuk mempercepatkan masa menunggu.
Perubahan Utama Akan Datang pada 2026 dan 2028
Perubahan berikut akan berperingkat secara beransur-ansur bermula pada tahun 2026 apabila EU VAP melancarkan:
2026
- Pilihan untuk memohon semua visa Schengen dalam satu platform
- Pemohon memuat naik dokumen digital dan bukannya cetakan
- Yuran visa yang dibayar dalam talian melalui platform
- Hanya permohonan pertama yang memerlukan janji temu secara peribadi
2028
- Peralihan lengkap ke platform dalam talian kecuali beberapa pengecualian
- Pelekat Visa digantikan dengan kod bar digital
Tiada Kesan kepada Pelancong Bebas Visa
Warganegara negara pengecualian visa boleh terus memasuki Zon Schengen tanpa visa.
Walau bagaimanapun, bermula pada bulan Mei 2025, pelancong tanpa visa perlu mendapatkan kebenaran pra-perjalanan melalui Sistem Maklumat dan Kebenaran Perjalanan Eropah (ETIAS).
Walau bagaimanapun, proses permohonan ETIAS tetap berasingan dan berbeza daripada visa Schengen.
Kesan bercampur-campur kepada pelawat dan pendatang jangka panjang
Peralihan kepada aplikasi visa Schengen dalam talian akan memberi kesan bercampur-campur kepada pelawat jangka panjang dan pendatang ke Kesatuan Eropah (EU).
Di satu pihak, proses digital yang diperkemas boleh meningkatkan akses dan mengurangkan halangan untuk penginapan lanjutan.
Pelajar, nomad digital, dan pelabur dapat melihat peningkatan kecil dalam menavigasi permit.
Walau bagaimanapun, perubahan itu tidak banyak untuk merombak undang-undang imigresen yang ketat.
Mencapai kediaman jangka panjang biasanya memerlukan kertas kerja yang luas, ambang berpendapatan tinggi, dan pemprosesan yang panjang di bawah dasar negara.
Kad Biru EU untuk pekerja berkemahiran tinggi kekal kompleks dengan pengambilan yang rendah.
Keluarga menghadapi cabaran tertentu dalam memenuhi peraturan pendapatan dan mendapat kelulusan untuk saudara-mara bukan EU.
Walaupun memohon visa jangka pendek akan menjadi lebih mudah, kemajuan yang terhad untuk menyelaraskan imigresen meninggalkan halangan bagi mereka yang ingin mewujudkan hubungan EU yang lebih mendalam.
Melonggarkan sekatan bukan keutamaan dasar
Dorongan pendigitalan visa EU berkaitan semata-mata dengan visa jangka pendek dan hubungan untuk memperluaskan pelepasan pra-perjalanan di bawah Sistem Maklumat dan Kebenaran Perjalanan Eropah (ETIAS). Ia tidak menandakan pembaharuan dasar penghijrahan yang lebih luas.
Malah, permohonan anjakan rekod dan suaka telah menyebabkan banyak negara EU mengetatkan dan bukannya melonggarkan sekatan imigresen.
Usaha menutup sempadan luar dan mengehadkan kemasukan tidak teratur dipergiatkan semasa krisis pelarian 2015.
Negeri-negeri utara menekan negara-negara selatan untuk meningkatkan pemantauan pantai dan pemprosesan migran.
Agensi Sempadan EU, Frontex, terus mengetatkan tindakan keras memandangkan peningkatan lintasan sempadan tidak teratur pada tahun 2023.
Dengan parti sayap kanan yang melonjak dan meremehkan tindak balas budaya, beberapa kerajaan melihat insentif pilihan raya melonggarkan had pendatang.
Perubahan visa boleh memudahkan perjalanan pelancong atau perniagaan tetapi meninggalkan akses imigresen jangka panjang sebahagian besarnya tidak berubah.
Langkah Seterusnya Ke Arah Zon Schengen Digital
Dengan rangka kerja asas dan garis masa yang kini diterbitkan, tumpuan beralih kepada langkah seterusnya Suruhanjaya Eropah dalam membangunkan VAP EU.
Pencapaian penting akan termasuk mengumumkan nama domain, menguji prototaip, memilih pelayan awan dan kontraktor, menilai protokol keselamatan, dan saling berhubung dengan sistem pelepasan EU yang lain.
Sementara itu, setiap negeri Schengen mesti memutuskan sama ada dan bila untuk menerima permohonan dalam talian semasa tempoh peralihan 2026 hingga 2028.
Konsulat di seluruh dunia memerlukan latihan serta peralatan baru untuk menangkap dan menghantar data pemohon digital.
Sekiranya berjaya, proses yang diperkemas menjanjikan aplikasi yang lebih mudah untuk berjuta-juta pelawat jangka pendek bersama alat pemeriksaan yang lebih baik untuk EU.
Walau bagaimanapun, pemerhati yang ragu-ragu memberi amaran bahawa banyak perangkap boleh melambatkan penggunaan teknologi moden di seluruh zon sempadan 27 negara yang luas di Eropah.