Dalam perkembangan baru mengenai tawaran Bulgaria untuk menyertai Kawasan Schengen, Hungary telah bersetuju untuk menghapuskan bantahannya terhadap permohonan keahlian Bulgaria.
Ini berlaku selepas Bulgaria secara rasmi menghapuskan cukai tambahan ke atas penghantaran gas Rusia yang ditentang oleh Hungary.
Hungary tarik balik pembangkang
Pada 19 Disember, Menteri Luar Hungary Peter Szijjarto mengesahkan bahawa Hungary akan menarik balik penentangannya terhadap kemasukan Schengen Bulgaria sekarang bahawa Bulgaria telah membatalkan undang-undang kontroversi itu.
Dalam satu kenyataan video, Szijjarto berkata, "Saya dimaklumkan oleh rakan sekerja saya di Bulgaria bahawa semalam parlimen Bulgaria membatalkan undang-undang ini."
Beliau menambah bahawa selepas penerbitan undang-undang itu dalam Warta Negara Bulgaria pada hari Jumaat, Hungary bersedia untuk menarik balik bantahannya dan meminta untuk menghentikan prosedur pelanggaran terhadap Bulgaria.
Bulgaria Menarik Balik Undang-undang Yuran Transit
Terdahulu, Bulgaria telah meluluskan undang-undang yang meningkatkan yuran transit untuk gas asli Rusia, mencetuskan bantahan dari Hungary.
Walau bagaimanapun, undang-undang ini kini telah dimansuhkan oleh parlimen Bulgaria.
Pada taklimat akhbar, Szijjarto menyatakan, "Ia adalah berita baik bahawa Bulgaria telah menarik balik undang-undangnya untuk meningkatkan yuran transit untuk gas asli Rusia, yang akan mengancam keselamatan bekalan Hungary."
Beliau berharap kerjasama antara kedua-dua negara kini boleh kembali kepada "saling menghormati."
Szijjarto menekankan bahawa rakan transit yang boleh dipercayai adalah kunci untuk Hungary, yang mengimport 85-90% daripada penggunaan gas tahunannya.
Bulgaria Kekal Komited terhadap Tawaran Schengen
Walaupun keadaan dari Austria, Bulgaria tetap komited untuk mengejar keahlian penuh Schengen.
Pada sidang akhbar, Perdana Menteri Nikolai Denkov berkata rundingan dengan Austria berterusan "sehingga saat terakhir."
Denkov menekankan kesediaan Bulgaria untuk integrasi sempadan udara dan laut ke dalam Zon Schengen.
Sementara itu, Menteri Dalam Negeri Kalin Stoyanov mengesahkan kesediaan Bulgaria untuk menyusun semula kawalan pasport lapangan terbang apabila berpotensi kemasukan pada Januari.
Stoyanov memetik penilaian Schengen positif Bulgaria baru-baru ini, menekankan usaha peringkat tinggi yang berterusan untuk meredakan tempahan Austria.
Kementerian Dalam Negeri juga memperkenalkan ujian ketenangan baru bagi pemandu untuk menunjukkan komitmen Bulgaria.
ETIAS Boleh Berkembang ke Bulgaria
Sekiranya Bulgaria menyertai zon Schengen pada tahun 2023, keperluan ETIAS (Sistem Maklumat dan Kebenaran Perjalanan Eropah) boleh dilanjutkan ke Bulgaria apabila sistem dilancarkan pada Mei 2025.
ETIAS akan mewajibkan pelawat yang dikecualikan visa untuk mendapatkan kebenaran pra-perjalanan untuk memasuki Kawasan Schengen.
Memperluaskan ETIAS ke Bulgaria akan menjejaskan pelancong, pelancong perniagaan, dan pelawat bebas visa lain ke negara ini.
Walau bagaimanapun, Suruhanjaya Eropah perlu secara rasmi mencadangkan memperluaskan ETIAS kepada ahli Schengen baru seperti Bulgaria.
Tawaran Schengen Boleh Menarik Lebih Ramai Pendatang
Jika berjaya menyertai Schengen, Bulgaria boleh menjadi lebih menarik kepada pendatang jangka panjang seperti nomad digital, pelajar, dan keluarga.
Keahlian Schengen membolehkan kebebasan bergerak merentasi sempadan dalaman, jadi penduduk dapat dengan mudah melakukan perjalanan, bekerja, atau belajar di negara Schengen yang lain.
Prospek mobiliti mudah dalam zon tanpa sempadan Eropah ini boleh menarik lebih ramai pendatang ke Bulgaria.
Walau bagaimanapun, sempadan Schengen luar masih tertakluk kepada pemeriksaan menyeluruh.
Akses Schengen tergantung dalam baki
Perjanjian yang dicapai antara Bulgaria dan Hungary merupakan langkah positif ke arah menyelesaikan pertikaian mengenai permohonan keahlian Schengen Bulgaria.
Walau bagaimanapun, pendirian Austria masih tidak menentu. Bulgaria nampaknya bertekad untuk menangani sebarang kebimbangan yang tinggal untuk mencapai matlamat lama untuk menyertai kawasan Schengen.